抑郁症（depression）是由各种原因引起的以抑郁为主要症状的一组心境障碍（mood disorders）或情感性障碍（affective disorders），是一组以抑郁心境自我体验为中心的临床症状群或状态。世界卫生组织、世界银行和哈佛大学的一项联合研究表明，抑郁症已经成为中国疾病负担的第二大病。引起抑郁症的因素包括：遗传因素、体质因素、精神因素等。

抑郁症是精神科自杀率最高的疾病，近15%。抑郁症发病率很高，几乎每7个成年人中就有1个抑郁症患者，因此它被称为精神病学中的感冒。抑郁症目前已成为全球疾病中给人类造成严重负担的第二位重要疾病，对患者及其家属造成的痛苦，对社会造成的损失是其他疾病所无法比拟的。造成这种局面的主要原因是社会对抑郁症缺乏正确的认识，偏见使患者不愿到精神科就诊。在中国，仅有2%的抑郁症患者接受过治疗，大量的病人得不到及时的诊治，病情恶化，甚至出现自杀的严重后果。另一方面，由于民众缺乏有关抑郁症的知识，对出现抑郁症状者误认为是闹情绪，不能给予应有的理解和情感支持，对患者造成更大的心理压力，使病情进一步恶化。

很多人对抑郁症不陌生，但抑郁症与一般的“不高兴”有着本质区别，它有明显的特征，综合起来有三大主要症状，就是情绪低落、思维迟缓和运动抑制。

情绪低落就是高兴不起来、总是忧愁伤感、甚至悲观绝望。《红楼梦》中整天皱眉叹气、动不动就流眼泪的林黛玉就是典型的例子。

思维迟缓就是自觉脑子不好使，记不住事，思考问题困难。患者觉得脑子空空的、变笨了。

运动抑制就是不爱活动，浑身发懒。走路缓慢，言语少等。严重的可能不吃不动，生活不能自理。

研究显示50%-75%的女性会随着孩子的出生，经历一段Babyblues（婴儿抑郁），多数女性会出现一段不稳定情绪，如莫名的哭泣或心绪欠佳。10%-15%的新妈妈表现很强烈，这与产后荷尔蒙急速下降与抑郁有关。雌激素和孕酮（女性生殖激素）的水平在怀孕期增加10倍，但产后急剧下降。产后三天，这些荷尔蒙的水平降回到怀孕前的水平。这就是医学界所说的产后抑郁症。指随着孩子出生产生的抑郁，是身体、情绪和行为变化的混合物，归因于伴随孩子出生化学的、社会的和心理的变化。 　

大约16%的患抑郁症的儿童和十几岁的少年，其病症并不符合传统上对抑郁症的定义。 　　

所谓非典型症状，是指与成人的抑郁症不相吻和。本项研究第一次专门研究孩子中的非典型的抑郁症。典型的抑郁症表现为，当令人高兴的事发生时，病人仍然没有积极的反应。除了情绪反应之外，非典型的抑郁症还需包括其他表现，如增加胃口、增长体重、增加睡眠和行动迟缓。例如，典型的抑郁症有普遍失眠的表现，而非典型的抑郁症表现正好相反，这些孩子睡觉的时间比普通孩子更长。 

具体症状：情绪：目光垂视、呆滞无神，表情冷漠，易激怒，敏感，哭闹，好发脾气，焦躁不安，厌倦，胆小，羞怯，孤独，注意力不集中，易受惊吓，常伴有自责自罪感，认为自己笨拙、愚蠢、丑陋、没有价值，灰心丧气，自暴自弃，唉声叹气，对周围的人和事不感兴趣、退缩、抑制、没有愉快感等。 　

行为：多动，攻击别人，害怕去学校，不愿社交，故意回避熟人，不服从管教，冲动，逃学，表达能力差，成绩差，记忆力下降，离家出走，甚至有厌世和自残、自杀行为等。 　

脑器质性/躯体疾病中的抑郁症是由于脑实质受到损害或躯体疾病引发的与该损害相关的抑郁状态。 　

反应性抑郁是躯体疾病和疼痛的反应，躯体疾病产生无助感，甚至绝望感。抑郁可出现在疾病过程中的任何阶段，这取决于躯体疾病本身的情况。 　　

躯体疾病使患者感到紧张，而情绪紧张又使躯体疾病加重或转向慢性，这样患者压力会更大，躯体疾病和抑郁相互影响，躯体疾病的缓解能否减轻情感障碍的痛苦，有赖于躯体疾病发作前患者的情况。躯体疾病发作前就有抑郁，躯体疾病治疗不佳和治疗不当，会引起抑郁的复发或抑郁治疗效果不佳。十年随访研究发现：中风患者如果伴发抑郁，将延缓中风后康复，导致死亡危险增加 2.4 倍。恶性肿瘤的长期生存率下降 20% ，使血糖控制不良，产生慢性并发症的危险上升，使病情进一步恶化。 　　

躯体疾病可以是情感问题的直接结果，例如，抑郁可以诱发心肌梗塞，临床上经常可以看到抑郁引起的偏头痛。 　　

也就是说抑郁是躯体疾病的精神症状，如乌干达伤寒、粘液性水肿、恶性贫血。 　　

生活里，抑郁是一种很常见的情感成分，是人之常情。人们遇到精神压力、生活挫折、痛苦的境遇或生老病死等情况，自然会产生情绪变化，尤其是抑郁情绪。抑郁症也是以情绪抑郁为主要表现的一种精神疾病，是一种病理性的抑郁障碍。一般判定病理性抑郁要包括症状标准、严重程度标准和病程标准。区别正常的抑郁情绪与病理性抑郁，可以从以下几个方面进行： 　

正常人的情绪抑郁是基于一定客观事物为背景的，即“事出有因”。而病理性情绪抑郁通常无缘无故地产生，缺乏客观精神应激的条件，或者虽有不良因素，但是“小题大做”，不足以真正解释病理性抑郁征象。 　　

一般人的情绪变化有一定的时限性，通常是短期性的，人们通常通过自我调适可以缓解；而病理性抑郁症状常持续存在，甚至不经治疗难以自行缓解，症状还会逐渐加重恶化，抑郁症症状往往超过两周，有的超过一个月，甚至数月或半年以上。 　　

严重程度　　

前者忧郁程度较轻，后者程度严重，并且影响患者的工作、学习和生活，无法适应社会，影响其社会功能的发挥，更有甚者可产生严重的消极自杀言行。 　　

病理性抑郁往往伴有明显的生物性症状和精神病性症状，如持续的顽固失眠、多种心理行为，同时体重、食欲和性欲下降，全身多处出现难以定位性的功能性不适和整体性的症状关系，检查又无异常，以上这些均是抑郁症的常见征象。 　　

典型抑郁症有节律性症状特征，表现为晨重夜轻的变化规律。许多病人常说，每天清晨时心境特别恶劣，痛苦不堪，因而不少病人在此时时常有自杀身亡的念头。至下午3~4时以后，患者的心境逐渐好转，到了傍晚，似乎感到没有毛病了。次晨又陷入病态忧郁的难熬时光。 　　

抑郁症可反复发作，每次发作的基本症状大致相似，有既往史可供印证。