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如果你对人类心灵的运作感兴趣，你肯定会迷上催眠这个概念的。

有天杰克来找我，想让我帮助他戒烟。经历了22年的不良习惯和孩子们的抱怨，他终于有了戒烟的动力。而催眠正是帮助改变吸烟等不良行为的一个很好的工具。当我评估杰克的习惯时，我提出了各种各样的策略来建立他的动机和戒烟决心。首先，重要的一步是找到那些在潜意识中想要制造“内部虚弱感或潜在破坏”成功结果的部分。在考虑过所有类型的催眠之后，我为他选择了“自我催眠”。指导期间，我教杰克学会如何放松来进入这个特殊的意识空间。在催眠过程中，杰克得到了他需要的内在力量来克服自己的弱点，最终成功戒烟。几个月后，他对摆脱掉这种坏习惯依然充满了感激。

催眠的使用基于多个科学领域的研究：包括如何选择使用技巧，让人进入恍惚状态的方法，还有如何有效地传达具体目标的方式。我记录了客户的大部分治疗过程，因为准确的重复过程可以大大增强技术的影响和有效性。使用催眠不会有危险，没有人会陷入恍惚中不可自拔，或者违背自己的意愿被迫做某事。

催眠是“说服的艺术”，它依赖于直接和间接的交流，包括隐喻、情感和意象等等。大量的广告和娱乐依赖于同样的原则来说服人们购买东西和保持关注。

现在，你应该能够回答“催眠是否真的能改变意识状态”这个问题了。意识是从昏迷、无意识到高度警惕、极端警戒的一条频谱（i.e. 类似于温度计和光谱），你可以感受到自己的意识在这个频谱中上上下下的变动。我们可以享受过山车的刺激，也喜爱一个阳光明媚的海滩的温馨与安宁。催眠倾向于让意识向类睡眠的方向转移，但不是真正入睡。催眠融合了意识，身体放松和与周围环境分离，这些说明了催眠理所当然的是改变意识状态的一种方式。